蘭州市現轄三縣五區，擁有第五個國家級新區蘭州新區和兩個國家級開發區蘭州高新區、蘭州經濟區，總面積1.31萬平方公裡，市區面積1631.6平方公裡，戶籍人口321.89萬人，常住人口369.31萬人，享有“絲路重鎮”、“黃河明珠”、“西部夏宮”、“水車之都”、“瓜果名城”等美譽。近年來，隨著國家“一帶一路”倡議的實施，作為絲綢之路經濟帶核心節點城市的區位優勢更加凸顯。

蘭州是全國唯一一個黃河穿城而過的省會城市。西起西固、東到雁灘的黃河風情線是全國最長的市內濱河路被南來北往的客人稱為“蘭州外灘”，坐落在黃河風情線上的黃河母親雕塑更是蘭州一張美麗的名片。被稱為“城市靈魂”的雕塑不僅是一座城市文化與文明的重要標志，也是展現這座城市歷史地位、文脈延續、時代風貌和精神內涵的重要窗口，直接體現著一個地區的經濟綜合實力和精神文化風貌。

蘭州是我國重要的科研基地，擁有以中國科學院蘭州分院為主體的各類科研和開發機構近1200多家，以蘭州重離子加速器為代表的國家重點實驗室9個。創建於1909年的蘭州大學是中國著名的綜合性重點大學和首批博士學位授權點之一。西北師范大學、西北民族大學是西北地區師資和少數民族教育培訓中心。

蘭州是全國9大綜合性交通樞紐之一，蘭州是中國12個主干交通樞紐之一，是鐵道部規劃的十大區域性客運中心之一，是大西北鐵路、公路、航空的綜合交通樞紐和物流中心。隴海線、包蘭線、蘭新線、蘭青線匯集於此。隨著青藏鐵路建成通車以及蘭渝（重慶）線、蘭成（成都）線、蘭新第二雙線的開建，其樞紐作用將更加重要。

享譽全國的甘肅特產甘草、當歸、黨參、麻黃、秦艽、鬼臼、祖師麻、玫瑰等中藥材，在蘭州地區均有布。土地資源可分3個類型，即：中低山林牧區，位於蘭州西部，西南部和南部﹔河谷川台蔬菜瓜果區，位於各河流的河谷階地﹔低山丘陵糧油區，分布於榆中北山，皋蘭縣西北部，永登縣秦正川等地帶。復雜多樣的土地類型，適宜發展農、林、牧、副、漁5業開發潛力較大。