雨水浸入土壤，導致土壤中的氧氣驟減，蚯蚓爬出地面吸取新鮮空氣﹔大雨過后枯枝落葉、微生物等有機物增加，也為蚯蚓提供了更多覓食機會

這幾天，南方多地降雨。我們發現，大雨過后，地下的蚯蚓紛紛爬出地面。這是為什麼呢？

蚯蚓因無專門的呼吸器官，其呼吸依賴皮膚與土壤孔隙中的氧氣進行交換，雨水浸入土壤后往往會佔據大部分孔隙，導致土壤縫隙裡的氧氣驟減。在土壤中感到窒息的蚯蚓，隻能無奈地爬出地面吸取新鮮空氣。研究發現，不同種類的蚯蚓忍耐缺氧的能力有所差異，耐缺氧能力差的參環毛蚓浸在水中僅能存活幾小時﹔即便南美岸蚓這類能堅持數天的品種，也需要盡快找到“逃生出口”。所以，蚯蚓在雨后爬出地面，主要是由於土壤中存在缺氧危機。

此外，雨水沖擊往往導致枯枝落葉增加，濕潤環境也會引起微生物大量繁殖，為蚯蚓提供了更多覓食的機會，這可能是蚯蚓雨后爬出地面的另一個驅動力。

作為“地下工程師”，蚯蚓的運動也是疏鬆和改良土壤的重要生態過程。尤其重要的是，蚯蚓作為生態系統中的分解者，通過攝食、消化和排泄，將凋落物轉化為富含養分的蚯蚓糞，從而加速凋落物的分解及養分釋放。蚯蚓對凋落物分解作出了很大貢獻，顯著促進了土壤中碳、氮等養分的循環，提高了土壤肥力，是生態系統不可或缺的一環。

小蚯蚓有大作為，但蚯蚓往往會受到土壤中農藥殘留的毒害。如何保護蚯蚓？防止農藥和化肥的過度使用，不僅能避免土壤板結與污染，還能保護土壤生物多樣性﹔保護自然植被覆蓋，為蚯蚓提供穩定的棲息環境﹔推廣免耕、秸稈還田等生態農業技術，增加農業土壤中蚯蚓的食物，給蚯蚓創造更加適宜的生存空間。雨后爬出地面的蚯蚓，易被人發現，也更容易遭受傷害。下次遇到這些濕漉漉的“耕耘者”，請不要傷害它們，讓它們回家繼續為生態環境服務。畢竟，它們一直在用小小的身軀“耕耘”著廣袤的土地。

（作者為西南林業大學教授，本報記者楊文明採訪整理）

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