运河小镇看窑湾

窑湾古镇位于江苏省徐州市，东周时期为钟吾国辖地，公元618年唐初建置，距今已有1400余年历史，素有东望于海，西顾彭城，南瞰淮泗，北瞻泰岱和鸡鸣听三县之描述。

年初有幸来到窑湾，我最大的感受是，这是一座因水而生的小镇。这里面的水，既有西侧的京杭大运河南北纵横，也有南濒骆马湖的一望无际，更有东北方向沂河水千余年的流淌。

三面环水，面水而居，使窑湾成为京杭大运河上的主要码头之一。鼎盛时期，窑湾扼南北水路之要津，“日过桅帆千杆，夜泊舟船十里”。水运的兴盛带动了窑湾工商业的迅速繁荣，清末时，窑湾设有山西、江西、江苏等8省会馆和10个国家商业代办处，美、英、法、意大利等国商人来窑湾经商，镇上设有邮局、钱庄、当铺、商铺、工厂、作坊等360余家，上海、南京、苏州等地设有窑湾街、窑湾巷，使窑湾古镇享有 “黄金水道金三角”和“小上海”之称。

我们通过窑湾北门进入古镇，看到城楼上“锁钥”的题字，仿佛还能体味到史可法、乾隆皇帝等人在窑湾留下的足迹，耳畔还回响着新四军等抗日军民与日军浴血奋战的呐喊，还能感受到淮海战役首战窑湾的壮怀激烈。

漫步窑湾，我们不难感受到古镇建筑的独特风格。在我看来，窑湾的建筑既不同于北方的四合院，也不同于江南的小桥流水，而是充分体现了南北兼容、南北融合的特点，体现出街曲巷幽、宅深院大、过街楼碉等特色，“形胜之美称于江淮”，铸就了窑湾古镇的独特文化品位与文化内涵。

夜幕降临，桨声灯影里的古镇更加迷人。前方河畔，灯火明亮，同行友人告诉我，这是窑湾至今保留的传统集市——夜猫子集。原来，窑湾古镇作为运河南北客商汇聚的重镇，各类船舶晚上靠岸，早晨起航，需要在夜里购买生活用品，长此以往便形成了夜间早市。说它早，是因为它午夜两点左右即开市，本地居民赶完集市，也不耽误上午的活计。一首民谣描绘了“夜猫子集”的热闹场面：“梆打三更满街灯，恭候宾客脚步声。四更五更买卖盛，十里能闻市潮声。”

当下，全国人民众志成城正在抗击新冠肺炎疫情。350多年前，窑湾也经历过一场大瘟疫。危急时刻，在窑湾隐居的医师宗柏云等人带领下，治疗与预防相结合，改良当地饮食，推出“绿豆烧酒”“甜油”等日常居家食品，提升居民自身免疫力。现在，绿豆烧酒、甜油也被列入非物质文化遗产保护名录，与窑湾桂片糕并称“窑湾三宝”，以独特的口味和悠远的传说，受到游客的喜爱。

近年来，窑湾深度挖掘千年古镇所孕育的历史、饮食、商业、民俗等文化积淀，打造文化旅游深度融合的休闲观光古镇，年接待游客200余万人，已成为远近闻名的4A级旅游古镇、“全国特色景观旅游名镇”。中国大运河已获准列入世界遗产名录，国家也启动国家文化公园建设方案，千年窑湾古镇将迎来更美好的明天。