秋遇周步山

周步山是湖北省咸寧市通山縣祝家樓村一個山上的自然灣，尚處未開發的原生態狀態。從縣城往大畈鎮方向，一路在桂花香風的熏染下，過板茶大橋，一會兒就到了富水湖南岸山腳下。上周步山的公路蜿蜒而上，猶如長龍彎曲，盤旋，飛升。沿途奇石與灌木簇擁，車在其中繞來繞去，慢慢爬坡，一步步靠近山頂，挨近天宇。

小雨初歇，山上分外清新。回望四處，黛綠的崇山峻嶺一重重，一片片，連綿起伏，分明是一幅剛打開的水墨畫。那飄飄渺渺的輕霧與星羅棋布的村庄，那一眼望不到盡頭的山野，展示著歲月靜好。四顧皆是雨歇霧起，山靜霧繞，如此靈動夢幻之境，實在妙不可言。

從祝家樓那滿是桃李梨樹的山窪，上到周步山，漸漸就有了山村的影子，有家的感覺，有鄉情與煙火味。一隻鴿子在路上被車驚起，飛向前頭去尋找它筑在房頂的窩﹔鷹在空中展翅，悠閑地翱翔，倒像一條魚﹔下了車，林間有鳥雀輕鳴，放牛的老農說：“林子深了，什麼鳥都有，你若住下來走走看看，不時會碰到野雞、斑鳩、布谷、戴勝，還有野豬、野兔、麂子之類。”我想，人退，自然就進幾分，美幾分，在周步山當家作主的，大概是草木花卉與各種飛禽走獸吧。

抬頭，見村頭的籬邊有一高一矮兩棵柿子樹，挂著拳頭大的柿子，石頭縫裡亦有三兩棵挂了紅柿的樹，遠遠地吸人眼球。柑橘則在樹上由青泛黃，與紅柿遙相呼應，仿佛急不可耐地要告之遠道來的客人：“別小瞧了山裡人家，吃的東西還有呢！”可不！山路上走來位七八十歲的老人，挑著一擔黃豆杆，足有百來斤。有間瓦屋門開著，我們走進去，一位清清爽爽的老婦，一邊從黃豆杆上摘黃豆莢，一邊熱情地打招呼。老人說這一村周姓人大多到城裡安居樂業了，隻剩下幾個舍不得離開的老人。

走進潔淨的石板巷，迎頭又見兩個老人扛著鋤頭去地裡。有一對夫婦在屋后石縫地裡種菜，見了我等，便說起來周步山徒步的人，他們採花拍照、吃柴火灶、聽周家山故事，一年四季都要來。

村庄后有兩口石塘，貯著清亮的水，有水管接了通向住宅，留守村民吃的就是這天然自來水了。石板路邊的籬笆是枸杞刺長成的，也有木板竹塊扎成的，鑽不進雞犬貓，地裡長出綠油油的蘿卜白菜苗。附近地裡的紅薯，正綠得起勁，不懼霜降將要來臨呢。

在村裡石板路上兜轉，沿石階上到村裡一處制高點，隻見滿山窪都被紅屋嵌滿了，從西到東約有五六十棟。高高低低，形態各異，層次感非常強，是真正的錯落有致。瓦屋一律磚木結構，人字形屋頂，通體紅色。無論從哪個方向上山，人們第一眼看到的都是這紅瓦紅磚屋﹔下了山，遠遠望到的也是萬綠叢中的一片紅。這本色的紅，成為烙在游者心上的印，再也抹不去。也有純石塊壘起的房子，同樣結實、美觀、耐用。

做中飯的時間到了，瓦屋飄出幾縷炊煙，在這偏遠僻靜處升騰起人間煙火，也勾起人們的縷縷鄉愁。